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»Briefe an Julia« ab dem 19. August im Kino.

Es gibt keine zweite Chance für den ersten Eindruck, so heißt es. Aber für die große Liebe gibt es manchmal tatsächlich eine solche zweite Chance – und wenn man darauf fünfzig Jahre warten muss! Na gut, meistens passiert so etwas nur im Kino, aber dort umso schöner und ergreifender. Shakespeares »Romeo und Julia« aus dem Jahr 1597 ist bis heute eine der berühmtesten Liebesgeschichten der Weltliteratur, und genau dieses Drama bildet das Fundament für den Sommernachtstraum »Briefe an Julia«.

Ob sich die tragische Liebesgeschichte einst im italienischen Verona tatsächlich zugetragen hat, weiß man nicht so genau. Aber noch vierhundert Jahre später zieht es Jahr für Jahr mehr als eine halbe Million Touristen nach Verona, die sich dort auf die Suche nach Julias Haus und dem berühmten Balkon begeben. Es ist ein regelrechter Kult um das Gebäude und seinen Innenhof entstanden.

An einer Steinmauer unter Julias Balkon hinterlassen Verliebte ihre Briefe und Botschaften an die berühmte literarische Figur. Seit vielen Jahrzehnten werden die Briefe an Julia von einer Reihe von ehrenamtlichen Ratgeberinnen liebevoll beantwortet.

Im zweiten Anlauf.
Für die junge New Yorkerin Sophie (Amanda Seyfried) scheint alles perfekt zu laufen. Sie hofft auf ihre baldige Beförderung zur Autorin eines renommierten Magazins und will demnächst den ehrgeizigen Koch
Victor (Gael García Bernal) heiraten. Um die bevorstehende Eröffnung seines eigenen Restaurants nicht zu behindern, ziehen beide ihre Hochzeitsreise nach Verona vor und freuen sich auf den gemeinsamen Urlaub. Doch in Italien angekommen, ist Victor von den kulinarischen Genüssen dort so begeistert, dass er bald nur noch Winzer und Käsereien im Kopf hat. Sophie ist enttäuscht, dass es nun doch eher eine Dienstreise und kein romantischer Urlaub ist.
Also zieht sie allein auf Entdeckungstour durch die faszinierende Altstadt Veronas. Dort entdeckt sie auch das berühmte Haus, in dem Shakespeares Julia gelebt haben soll. Auch in den Kult um die Stätte wird Sophie schnell eingeweiht. Sie bemerkt eine junge Frau, die die Liebesbotschaften von der Mauer einsammelt.

Ihre journalistische Neugier ist geweckt und so folgt sie der Frau zum »Club di Giulietta«, einer Gruppe von Frauen, die als »Julias Sekretärinnen« die Briefe beantworten. Begeistert von dieser Idee bietet Sophie an dort mitzuarbeiten. Am nächsten Tag entdeckt sie in einer Ritze der alten Mauer einen Brief an Julia, der dort offenbar schon seit sehr langer Zeit unentdeckt gesteckt hat. Tatsächlich ist er schon fünfzig Jahre alt und von einer gewissen Claire aus England geschrieben worden.

Sophie ist tief gerührt von der dort beschriebenen Geschichte um eine große und verlorene Liebe und beschließt, den alten Brief persönlich zu beantworten. Sie gibt Claire den Rat, dass es nie zu spät sei, ihrem Herzen zu folgen.

Einige Tage später kommt der junge Brite Charlie (Christopher Egan) nach Verona. Er ist empört, dass seine Großmutter, die selbst in Italien lebt, nach so langer Zeit den Brief erhalten hat und in Aufregung versetzt wurde.
Tatsächlich kommt Claire (Vanessa
Redgrave) eigens nach Verona, um sich auf die Suche nach ihrer Jugendliebe zu machen. Sophie ist begeistert und bietet ihre Hilfe an. Trotz Charlies Widerwillen machen sich alle drei auf nach Siena. Auf der Reise durch die romantische Toskana werden nicht nur Claires Gefühle durch­einandergewirbelt. Auch Sophie stellt ihre Hochzeitspläne infrage.

Idylle ohne Postkarten.
Neben den hochkarätigen Stars im Ensemble spielen natürlich die Stadt und die Umgebung eine wichtige Rolle. Gedreht wurde vor Ort in Verona, aber auch in der Stadt Soave, am Gardasee und in den Weinbergen von Argiano. Auf Grund der prächtigen Kulisse mit ihrem typischen und ganz eigenen Flair musste für die Szenen kaum etwas geändert werden. Höchstens wurden im Nachhinein mal etwas Graffiti entfernt oder die Spuren des Massentourismus verwischt. jp